Leczenie endodontyczne, szerzej znane jako leczenie kanałowe, jest to procedura umożliwiająca uratowanie zęba przed usunięciem. Endodoncja obejmuje diagnostykę i leczenie chorób miazgi oraz tkanek okołowierzchołkowych zębów. Najczęstszym objawem alarmującym o konieczności podjęcia leczenia kanałowego jest bardzo silny ból. Istnieje jednak szereg innych przesłanek, które mogą świadczyć o konieczności podjęcia leczenia endodontycznego.
Ból zęba występuje z rozmaitych powodów. Narastający przy dotyku lub nagryzaniu, najczęściej oznacza potrzebę leczenia kanałowego. Nawet nieduża próchnica może spowodować przedostanie się bakterii przez szkliwo do zębiny, a stamtąd wprost do miazgi zęba. Odczuwany ból może mieć przebieg ostry i natychmiastowo, tym skłonić pacjenta do wizyty u stomatologa lub przebieg łagodny, gdy pacjent zwleka z wizytą stomatologiczną, a problemy się pogłębiają. Charakterystyczny jest ból odczuwany w pozycji leżącej. W zaawansowanym stadium, zapalenie miazgi powoduje na ogół ból długotrwały i uporczywy, oporny na środki przeciwbólowe. Schorzeniu bardzo często towarzyszą bóle głowy i gorączka. Na tym etapie, pacjenci gotowi są nawet usunąć ząb. Na szczęście leczenie kanałowe pomaga taki ząb uratować, dlatego w trosce o zachowanie własnych zębów jak najdłużej, nie warto lekceważyć nawet łagodnego bólu.
Objaw ten jest zwykle przez pacjentów bagatelizowany. Media udostępniają reklamy producentów past do zębów, obiecujących zminimalizowanie lub zlikwidowanie problemu z reaktywnością zębów na zmiany temperatur. Tymczasem jest to jeden z najczęściej występujących objawów, świadczących o konieczności podjęcia leczenia kanałowego. Ząb reaguje na zmiany temperatur wskutek odsłonięcia zębiny i zewnętrznych ujść kanalików zębinowych. Uszkodzenia te umożliwiają kontakt z nerwem zęba i w konsekwencji wywołują nieprzyjemne uczucie. Reakcja na ciepło i zimno może być również odpowiedzią na powstały wskutek infekcji obrzęk, uciskający nerw zęba. Leczenie kanałowe polega, w tym przypadku, na usunięciu nerwu wraz z uszkodzoną tkanką i wypełnieniu kanałów zęba przeznaczonym do tego materiałem. Usunięcie nerwu zwykle niweluje problem.
Jednym z objawów świadczących o konieczności podjęcia leczenia endodontycznego są opuchnięte dziąsła. Przyczyny pojawiania się opuchlizny mogą być rozmaite: od intensywnego szczotkowania, przez parodontozę, zmiany hormonalne, choroby przyzębia, niewłaściwą lub niedostateczną higienę, aż po stan zapalny zęba. W przypadku tego ostatniego, dziąsła reagują przekrwieniem i opuchlizną na powstałą w zębie infekcję. Ponieważ nie zawsze musi się to wiązać z wyraźnym bólem zęba, pacjenci nie domyślają się, że przyczyna może leżeć właśnie w zębie, a nie w samych dziąsłach. Obrzęku dziąseł nie należy bagatelizować nie tylko z uwagi na fakt, że może on oznaczać konieczność podjęcia leczenia kanałowego, ale przede wszystkim dlatego, że może świadczyć o występowaniu chorób przyzębia. Są one jedną z głównych przyczyn przedwczesnej utraty zębów własnych.
W miazdze zęba, narażonej na działanie czynników drażniących, powstaje stan zapalny. Jeśli trwa on wystarczająco długo, prowadzi do obumarcia miazgi. Zmiana barwy zęba na niebieskawą, siną, szarą, a nawet czarną oznacza, że mamy do czynienia z postępującą lub ostateczną martwicą zęba. Miazga zęba ciemnieje wówczas, gdy jej tkanki ulegają rozkładowi lub są w stanie rozpadu zgorzelinowego. Może ona obumierać np. wskutek głębokiej próchnicy i urazów zęba. Proces ten mogą wywołać również niektóre leki. Zwykle szkliwo martwego zęba traci naturalny blask i matowieje. Martwy ząb można uratować wyłącznie poprzez leczenie kanałowe. Po zakończeniu leczenia kanałowego, ząb wybiela się od wewnątrz, by przywrócić mu zdrowy odcień.
Pacjenci często nie zdają sobie sprawy z tego, że zarówno ból głowy, jak i gorączka, mogą być wywołane przez infekcję zęba. Chory ząb daje szereg objawów, pozornie nie powiązanych z jamą ustną, w tym gorączkę, ból promieniujący do czoła, oka lub ucha, głowy, a nawet szyi. Jeżeli jednak gorączce towarzyszy ból zęba oraz inne bóle w obrębie głowy, być może konieczne będzie leczenie kanałowe.
Współczesna endodoncja dysponuje narzędziami, które sprawiły, że leczenie kanałowe stało się dla pacjentów znacznie skuteczniejsze niż jeszcze kilka lat temu. W dużej mierze odpowiada za to coraz nowocześniejsza diagnostyka i narzędzia stomatologiczne. W Dental City leczenie kanałowe przeprowadzają wyspecjalizowani i doświadczeni lekarze. Zabiegi przeprowadzane są pod mikroskopem, a pacjenci znieczulani komputerowo. Znieczulenie komputerowe to nowoczesna metoda, polegająca na aplikacji środka znieczulającego specjalnym aplikatorem i pod mniejszym ciśnieniem. Pacjent nie czuje momentu wkłucia, nie ma uczucia rozpierania tkanek i późniejszego odrętwienia.
Niepodjęcie w odpowiednim czasie leczenia kanałowego oznacza przede wszystkim nierówną walkę z dotkliwym bólem, ale może mieć znacznie poważniejsze skutki. Długotrwałe zapalenie miazgi niesie ze sobą ryzyko powstania ropnia, zgorzeli, zapalenia okostnej oraz całego wachlarza przykrych dolegliwości i powikłań. Bakterie w łatwy sposób przedostają się do krwiobiegu i tym samym mogą wywołać kłębuszkowe zapalenie nerek, zapalenie mięśnia sercowego, rozmaite ropienie mózgu, chorobę reumatyczną, a nawet zagrażającą życiu sepsę.
Prawidłowo przeprowadzone leczenie kanałowe pozwala pacjentowi uwolnić się od bólu i cieszyć własnymi zębami przez długie lata.
